La Garganta Del Diablo e a Rocha de Que É Feita a Cratera

O que é

Um desfiladeiro estreito escavado na rocha virada para cima no fundo e na margem da formação de Maragua, profundo e de vertentes íngremes, com os estratos expostos em ambas as paredes.

O nome Devil’s Throat é atribuído a desfiladeiros estreitos e cascatas em todo o mundo de língua espanhola, sendo o caso mais famoso o de Iguazu. Este é mais pequeno, mais tranquilo e mais elucidativo.

Enquadra-se no dia entre o almoço no fundo da cratera e a tarde nas pegadas, e demora cerca de meia hora.

Como a água corta rocha inclinada

Um rio segue a linha mais fácil que consegue encontrar e, numa região de rochas dobradas, essa linha é geralmente ao longo de uma camada macia, em vez de atravessar uma camada dura. Quando uma corrente de água é obrigada a cortar a rocha transversalmente, tem de a serrar.

O resultado é uma fenda: estreita, porque a água escava para baixo muito mais depressa do que as laterais sofrem erosão, e de vertentes íngremes, porque a rocha é suficientemente dura para se manter de pé.

É isso que está a ver. Um desfiladeiro como este é prova de um curso de água que já existia antes de a forma à sua volta terminar de se formar e que manteve o seu traçado enquanto a paisagem mudava.

Há um nome para um rio que mantém o seu curso enquanto a terra se eleva à sua volta: uma corrente antecedente, que já ali estava e escavou para baixo tão depressa quanto a rocha subia. Saber se todos os desfiladeiros deste tipo se qualificam é uma questão para um geólogo que esteja no seu interior, e é uma boa pergunta a colocar ao guia.

O corte estreito através de camadas quase verticais de rocha vermelha e cinzenta

Ler as paredes

As duas paredes são cortes transversais. É possível ver as camadas individuais, a sua espessura, a sua cor e o ângulo em que agora se encontram, que por aqui é quase vertical.

Cada faixa corresponde a um período de deposição: uma estação, uma cheia, uma alteração no que a água transportava. Lidas de um lado ao outro do desfiladeiro, formam uma sequência temporal disposta lateralmente.

É a mesma história das pegadas e dos anéis, contada no menor espaço disponível, e aqui é muito mais fácil de compreender do que a partir da borda.

O que é a rocha

Arenitos e argilitos, depositados em águas pouco profundas e planícies aluviais, em tons vermelhos, ocres, cinzentos e brancos. As cores resultam do ferro em diferentes estados de oxidação, razão pela qual os vermelhos são tão marcantes.

A dureza varia de camada para camada, e essa é precisamente a razão por que a paisagem tem este aspeto: as camadas duras erguem-se como cristas e as macias tornam-se vales e fundos.

No desfiladeiro, é possível ver ambos os tipos a poucos metros uns dos outros, sujeitos à erosão a ritmos visivelmente diferentes.

O ferro merece um momento de atenção. Rocha vermelha significa ferro exposto ao oxigénio enquanto o sedimento se depositava, ao ar livre ou em águas pouco profundas e bem oxigenadas. Camadas cinzentas e verdes na mesma sequência significam o contrário: ferro que permaneceu reduzido, enterrado em lama pobre em oxigénio. As cores registam o ambiente, não são decoração.

A caminhada até lá

É uma caminhada curta, não uma longa caminhada, e parte do percurso é um miradouro. O terreno é irregular e há desníveis, pelo que exige prudência normal, e não equipamento.

Mantenha-se onde o guia indicar. As margens são rocha, não uma plataforma vedada, e este não é um local preparado para visitantes.

Meia hora basta para o ver devidamente e tirar fotografias, e o programa prevê esse tempo em vez de o apressar.

Fotografá-lo

Os desfiladeiros estreitos são difíceis de fotografar: o contraste entre a borda iluminada e o fundo sombreado ultrapassa o que a maioria das câmaras consegue captar num único enquadramento, e o meio do dia é a pior altura para isso.

Exponha para a rocha, não para o céu, e, se o céu vai ficar sobre-exposto de qualquer forma, componha a imagem de modo a deixá-lo fora do enquadramento. As paredes são o tema.

Uma pessoa na fotografia resolve o problema da escala, que de outro modo é impossível de transmitir.

Mais uma sugestão, aplicável ao dia inteiro e não apenas a este local: tire pelo menos uma fotografia sem tentar torná-la bonita. Um registo simples e bem iluminado da parede, com as camadas legíveis e algo que dê escala, ensinar-lhe-á mais quando o voltar a ver seis meses depois do que qualquer número de composições dramáticas.

O que há nas proximidades

O próprio fundo da cratera, com campos e casas, e os anéis de rocha virada para cima que o rodeiam. As pegadas, a próxima paragem do percurso. E a estrada de saída, que sobe para proporcionar uma última vista sobre toda a estrutura.

O desfiladeiro é uma pequena parte de uma grande formação e é a parte que explica todo o resto, razão pela qual merece a meia hora em vez de ser apenas um extra.

É também a paragem mais tranquila do dia.

É também a última paragem antes das pegadas, o que faz dela uma pausa útil. Tudo o que o guia explicou sobre estratos dobrados durante a viagem até aqui torna-se concreto no desfiladeiro, e as marcas da tarde surgem então como uma conclusão, e não como uma curiosidade à parte.

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