Altitude de Maragua Crater: Até Onde Sobe e Como Se Sente

Os números

Sucre situa-se a cerca de 2,810 metros. A estação mais próxima da cidade, que fornece as temperaturas apresentadas neste site, fica a pouco mais de 2,900 metros. O trilho começa numa crista acima de ambas e desce a partir daí.

Para os padrões bolivianos, trata-se de uma altitude moderada. La Paz fica bem acima dos 3,600, Potosi ainda mais alto, e o altiplano para lá destas cidades é mais alto ainda. Sucre é frequentemente recomendada como local para aclimatação antes de subir, que é precisamente aquilo para que é mais indicada.

Moderada não significa insignificante. Aos 2,800 metros, há cerca de um quarto menos oxigénio em cada inspiração do que ao nível do mar, e um corpo que chegou ontem ainda não começou a adaptar-se.

Como se sente realmente

Para a maioria das pessoas, alguma falta de ar ao subir escadas, dores de cabeça no primeiro ou segundo dia, sono fraco na primeira noite e uma sensação geral de que tudo é ligeiramente mais difícil do que deveria ser.

Não é dramático e, normalmente, não é perigoso a esta altitude. Mas é, de forma fiável, suficiente para transformar um dia agradável de dez horas num dia longo, caso tenha chegado do nível do mar na noite anterior.

Sintomas que deve levar a sério, em vez de tentar ignorar: uma dor de cabeça persistente, náuseas, tonturas ou falta de ar em repouso. São sinais de mal de altitude, e a resposta é descer em vez de continuar.

A razão por que é pior na primeira noite do que na terceira é que o corpo responde com mudanças que demoram dias, e não horas: respirar mais profundamente, produzir mais glóbulos vermelhos e ajustar a química do sangue. Nada disto acontece por vontade. Tudo o que qualquer visitante pode fazer é dar-lhe tempo e deixar de exigir desempenho enquanto isso acontece.

Porque descer ajuda, e o que não resolve

A caminhada deste passeio é sempre a descer. Isto é importante, porque subir em altitude é onde reside a dificuldade: é a exigência cardiovascular da subida que expõe um corpo que ainda não se adaptou.

Descer é muito mais fácil para os pulmões. É mais exigente para os joelhos e, sobre pavimento de pedra irregular, requer equilíbrio e atenção, mais do que condição física.

O que descer não resolve é a altitude do ponto de partida. Continua em altitude durante todo o dia, continua a respirar ar rarefeito e continua a perder água mais depressa do que perderia a menor altitude.

O trilho que desce do cume para o vale

Aclimatação, que é sobretudo paciência

Passe dois dias em Sucre antes deste trilho. É o conselho prático e vale a pena segui-lo. Caminhe pela cidade, suba devagar as suas colinas, durma duas noites e deixe o corpo fazer o que faz, sem lhe exigir desempenho.

Beba muito mais água do que lhe parece razoável. O ar seco em altitude faz perder água pelos pulmões mais depressa do que a maioria das pessoas percebe, e uma boa parte daquilo a que os visitantes chamam mal de altitude é simples desidratação.

Evite abusar do álcool na primeira ou segunda noite. É a outra metade do mesmo problema.

Há mais um conselho que parece demasiado simples para importar, mas importa. Caminhe devagar, de forma deliberada, mais devagar do que lhe parece digno, sobretudo a subir e especialmente nos primeiros dias. O instinto de acompanhar o grupo é o que transforma uma altitude controlável numa experiência desagradável, e ninguém neste passeio tem pressa.

De que condição física precisa

Não precisa de grande preparação física. Este não é um trilho exigente segundo qualquer critério objetivo: duas horas, sempre a descer, por um caminho preparado, com um guia a definir o ritmo e um veículo à espera no final.

O que requer é uma condição física normal para caminhar e joelhos razoavelmente saudáveis. Se consegue caminhar durante duas horas em terreno irregular em casa, consegue fazer isto após alguns dias em altitude.

Se duas horas em superfícies irregulares são realmente difíceis para si, diga-o no momento da reserva, e não no início do trilho. Trata-se de um grupo pequeno e de um veículo privado, e esta organização permite mais flexibilidade do que uma excursão de autocarro.

O sol, sobre o qual ninguém avisa o suficiente

Aos 2,800 metros, existe muito menos atmosfera entre si e o sol, pelo que a radiação ultravioleta é proporcionalmente mais intensa. O ar é fresco, a brisa é agradável e as pessoas queimam-se gravemente sem nunca sentirem calor.

Um chapéu de aba, óculos de sol e protetor solar, aplicados antes de partir e não apenas quando der por isso. A nuca e as orelhas são as zonas onde os visitantes de primeira viagem aos Andes são apanhados desprevenidos.

Não se trata de um pormenor menor de conforto. Uma queimadura grave no segundo dia de uma viagem estraga o resto dela.

Um ponto relacionado: as nuvens não protegem. Algumas das piores queimaduras que os visitantes sofrem nas terras altas bolivianas acontecem em dias nublados, quando a temperatura baixa, o brilho desaparece e a radiação ultravioleta não. Proteja-se nos dias cinzentos tão cuidadosamente como nos dias de sol.

Se se sentir mal no trilho

Diga-o desde cedo. Os guias deste percurso lidam constantemente com a altitude e preferem muito mais ouvir falar de uma dor de cabeça no topo do que de um colapso no fundo.

O veículo encontra os caminhantes em Chaunaca, e o dia está organizado de modo a que a parte a pé possa ser encurtada ou dispensada sem comprometer o resto do programa. É transportado um kit de primeiros socorros.

A regra geral em altitude, seja onde for, é que descer resolve quase tudo, e este percurso é sempre a descer. É um perfil tranquilizador para um primeiro dia de caminhada nos Andes.

Antes de reservar

Aclimatizar-se, passo a passo

1. Chegar e não fazer nada

   A primeira noite não é para sair. Durma, beba água e deixe o processo de adaptação começar.

2. Passeie pela cidade devagar

   Sucre tem colinas. Suba-as a um ritmo que lhe pareça absurdamente lento e sentirá a diferença no dia seguinte.

3. Duas noites antes da caminhada

   A coisa mais útil que pode fazer. Reserve esta excursão para o seu terceiro dia, e não para o primeiro.

4. Beba mais do que lhe parece sensato

   O ar seco em altitude faz perder água pelos pulmões. Grande parte do que os visitantes chamam mal de altitude é desidratação.

5. Proteja-se antes de partir

   Chapéu, óculos de sol, protetor solar. O ar é fresco, mas a radiação ultravioleta não.