Puntos clave
- La Paz alberga el gobierno; Sucre, el tribunal supremo y ostenta el título.
- Declarada por su arquitectura colonial y pintada de blanco por ordenanza.
- Más baja y templada que La Paz, por lo que es el lugar habitual para aclimatarse.
- Un centro compacto y considerada ampliamente la ciudad más fácil de Bolivia para quien la visita.
¿Es segura Sucre?
Tiene fama entre los viajeros de ser la ciudad más relajada de Bolivia, y en general se la ha ganado. Es pequeña, próspera para los estándares regionales, tiene una gran población estudiantil y un centro tranquilo.
Eso no significa que no ocurra nada. Se aplican las precauciones habituales de cualquier ciudad latinoamericana: vigile su bolso en lugares concurridos, use taxis registrados por la noche, no camine solo por calles desiertas después de anochecer y sea prudente al mostrar objetos de valor.
En comparación con La Paz o Santa Cruz, el ritmo es notablemente más llevadero, y muchísimos visitantes la eligen para bajar el ritmo durante unos días.
Una razón estructural de la diferencia es que Sucre no se encuentra en las principales arterias comerciales. No es una ciudad fronteriza, ni un centro minero ni la sede del gobierno, y una ciudad por la que no pasa gran cosa suele ser más tranquila. Esa es también la razón por la que se ha mantenido arquitectónicamente tan intacta.
La cuestión de la capital
Sucre es la capital constitucional de Bolivia. La Paz es la sede del Gobierno. Ambas afirmaciones son ciertas, y esta situación confunde a casi todo el mundo.
La división se remonta al conflicto civil de finales del siglo XIX, tras el cual el poder ejecutivo y el legislativo se trasladaron a La Paz, mientras que el tribunal supremo y el título formal de capital permanecieron en Sucre. Es un asunto político vigente, no una simple nota histórica.
Para el visitante, la consecuencia práctica es que Sucre es una ciudad gubernamental y judicial sin ser una capital en el sentido cotidiano, en buena medida la razón de su tranquilidad.
La ciudad blanca
El centro histórico es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, reconocido por su arquitectura colonial y republicana, y los edificios son blancos por normativa municipal, no por casualidad.
El efecto bajo la intensa luz del altiplano es llamativo, y explica por qué la ciudad se fotografía de esa manera. Iglesias, patios, balcones y multitud de puertas ante las que merece la pena detenerse.
Es compacta. Casi todo lo que un visitante busca está a poca distancia a pie de la plaza principal, una ventaja real a esta altitud.
Fachadas coloniales blancas bajo la intensa luz del altiplano
Cómo llegar
En avión desde La Paz o Santa Cruz hasta el aeropuerto situado a las afueras de la ciudad, la opción habitual y más rápida. Por carretera desde Potosi en unas horas, o durante la noche desde La Paz, un trayecto largo por paisajes espectaculares.
Llegar en avión tiene una ventaja concreta que conviene mencionar: aterrizar a 2,810 metros desde Santa Cruz, a 400 metros, es una introducción más suave a la altitud que llegar a La Paz, a 3,600.
Dentro de la ciudad, a pie. Hay taxis abundantes para cualquier desplazamiento más lejano.
Cuánto tiempo quedarse
Tres o cuatro días se adaptan a la mayoría de los viajeros, y también es aproximadamente lo que exige la altitud. Dos días para llegar y aclimatarse, un día para este recorrido y otro para la ciudad y cualquier otra actividad que le atraiga.
Mucha gente se queda más tiempo. Sucre es uno de esos lugares del circuito sudamericano donde los viajeros suelen prever tres noches y marcharse después de diez, normalmente tras apuntarse a un curso de español.
Es un buen lugar para hacer muy poco en un momento en que hacer muy poco es exactamente lo que su cuerpo necesita.
Si después va a continuar hacia zonas más elevadas, el orden importa. Sucre, Potosi y Uyuni forman una secuencia que asciende gradualmente y da al cuerpo tiempo para adaptarse a cada nivel. Hacerlo al revés, llegar primero a 3,600 metros o más y bajar a Sucre para recuperarse, funciona mucho peor.
Qué más hacer
Cal Orcko, la enorme pared de dinosaurios en una cantera de cemento a las afueras de la ciudad, que este recorrido no visita y que merece una media jornada aparte.
El museo textil, que aborda los tejidos Jalqa que podrá ver en el cráter y la tradición vecina de Tarabuco, y que es la mejor preparación posible para este recorrido.
El mercado dominical de Tarabuco, a un par de horas. El cementerio, las iglesias, las vistas desde las azoteas y el sencillo placer de sentarse en una plaza a 2,810 metros para ver cómo funciona una pequeña ciudad.
Y simplemente pasear por las calles cuenta aquí como una actividad de una forma que no ocurre en todas partes. El centro es lo bastante pequeño como para recorrerlo a pie en una tarde, merece la pena asomarse a sus puertas y patios, y en la mayoría de las manzanas hay una azotea o un campanario al que vale la pena subir por las vistas sobre los tejados blancos.
Vivir a cierta altitud durante unos días
La ciudad tiene cuestas y las notará. Camine despacio, beba más agua de la que bebería en casa y dedique la primera tarde a no hacer nada.
El té de coca se ofrece en todas partes y es la respuesta local. Se debate si ayuda o no; es agradable, es legal en Bolivia y no sustituye al tiempo.
Para el tercer día, la mayoría de la gente ha dejado de notarlo, que es precisamente cuando este recorrido resulta más adecuado.
