À retenir
- Depuis votre hôtel à Sucre, en véhicule privé plutôt qu'en autocar.
- Jusqu'à la chapelle de Chataquila sur la crête, où commence la randonnée.
- Le véhicule vous retrouve à Chaunaca après la marche et vous conduit jusqu'au cratère.
- Un déjeuner végétarien au fond du cratère, La Garganta del Diablo, puis l'après-midi auprès des empreintes.
La matinée
La journée commence par une prise en charge à votre hôtel à huit heures et demie, assez tard pour prendre le petit-déjeuner et assez tôt pour profiter de toute la journée. Le transport est privé plutôt qu'en autocar partagé, ce qui permet de voyager en petit groupe sans que le programme ne dépende d'un bus complet.
Depuis Sucre, comptez environ une heure de route jusqu'à Chataquila, une chapelle située sur la crête qui domine la ville. La route monte, ce qu'il est bon de savoir : le départ du sentier se trouve plus haut que la ville d'où vous partez.
La chapelle marque le début de la randonnée et le moment où la journée change complètement de caractère.
Le véhicule privé est plus précieux sur cet itinéraire qu'il n'y paraît. L'accès après Chaunaca n'est pas goudronné et la journée comprend plusieurs arrêts distincts plutôt qu'une seule destination ; un petit groupe en véhicule à quatre roues motrices peut donc adapter son rythme à la lumière, à la météo et au groupe, ce qu'un itinéraire fixe en autocar ne permet tout simplement pas.
La descente
Deux heures de descente sur le Camino del Inca jusqu'à Chaunaca. L'itinéraire suit un tronçon préservé de route précolombienne, pavé de pierres sur une grande partie de son parcours, et descend régulièrement à travers les hauts plateaux dégagés.
Ce n'est ni technique ni plat. Le pavage est irrégulier, la pente est constante, et deux heures de descente sur pierre sollicitent davantage les genoux que les poumons. Les guides adaptent le rythme à l'altitude comme au groupe.
Le véhicule vous attend en bas. C'est cette organisation qui fait de la randonnée une agréable matinée plutôt qu'un engagement : vous descendez sans avoir à remonter.
Dans le cratère
Depuis Chaunaca, la route se poursuit vers la formation de Maragua. C'est à l'approche que la structure se révèle comme telle, plutôt que comme un ensemble de collines ; mieux vaut donc garder votre appareil photo à portée de main.
Le déjeuner est servi au fond du cratère ; il est végétarien et inclus. Vous le prenez face au rebord, ce qui n'est pas le cas de beaucoup de déjeuners.
Vient ensuite La Garganta del Diablo, la gorge entaillée dans la roche redressée. Sa visite dure environ une demi-heure et offre la démonstration la plus claire et la plus concise de ce que la géologie a façonné ici.
C'est aussi le moment où la page consacrée à la géologie cesse d'être théorique. Depuis la route à l'aller, vous pouvez voir les anneaux de roche redressée s'incurver de part et d'autre, et la description abstraite d'un dôme érodé devient un objet dans lequel vous entrez en voiture. Chaque jour, plusieurs personnes y prennent leur plus belle photo de l'excursion depuis un véhicule en mouvement.
Le véhicule sur la route de terre qui mène au cratère
L'après-midi
Environ deux heures auprès des empreintes de dinosaures. C'est l'arrêt le plus long de la journée, et ce choix est volontaire : il faut observer une piste d'empreintes plutôt que de la survoler du regard, et vingt minutes expédiées gâcheraient le trajet.
Si une tisserande est disponible, vous aurez le temps de la rencontrer et d'en apprendre davantage sur les textiles Jalqa. Cela dépend du jour et de la personne, et l'organisateur le présente comme une possibilité plutôt que comme une promesse, ce qui est la manière honnête de décrire une rencontre avec quelqu'un qui vit ici.
Puis vient le trajet de retour vers Sucre, avec une arrivée environ dix heures après la prise en charge.
Ce qui est inclus et ce qui ne l'est pas
Inclus : prise en charge et retour à l'hôtel, transport privé, billets d'entrée pour l'Inca trail, Maragua et les empreintes, guide anglophone ou hispanophone, trousse de premiers secours et déjeuner végétarien.
Non inclus : votre eau, votre protection solaire et tout ce que vous souhaiterez acheter. Emportez plus d'eau que vous ne pensez en boire, car l'altitude et l'air sec vous déshydratent plus vite que la sensation de soif ne le laisse entendre.
Il vaut mieux confirmer la langue du guide au moment de la réservation si l'anglais est important pour vous, car les deux langues sont proposées.
Une dernière précision concernant les billets d'entrée. Ils couvrent le sentier Inca trail, la région de Maragua et les empreintes, et le fait que l'opérateur s'en charge vous évite trois petites transactions distinctes lors d'une journée déjà bien remplie. C'est un petit confort, le genre de détail que l'on ne remarque que lorsqu'il manque.
Comment l'intégrer à un séjour à Sucre
Pas le premier jour. Passez d'abord deux nuits en ville afin que l'altitude soit déjà derrière vous, puis réservez cette excursion pour le troisième jour.
L'excursion occupe toute la journée. Dix heures avec un départ matinal ne vous laisseront guère de temps pour autre chose qu'un dîner le soir, et après deux heures de marche en altitude, la plupart des voyageurs n'ont pas envie d'en faire davantage.
Si vous souhaitez également voir Cal Orcko, le mur des dinosaures à la périphérie de la ville, il s'agit d'une autre courte excursion à prévoir un autre jour.
Que faut-il apporter
Des chaussures dans lesquelles vous pourrez descendre pendant deux heures : pour la plupart des personnes, cela signifie des chaussures de marche ou des bottines plutôt que des baskets, sur un sol pierreux et irrégulier.
Un chapeau à bords, des lunettes de soleil et de la crème solaire. De l'eau, puis encore de l'eau. Une couche supplémentaire pour le matin, qui commence froid à cette altitude mais ne le reste pas.
Et de quoi tout transporter en gardant les mains libres pendant la descente.
Enfin, si possible, prenez un petit sac plutôt qu'un sac à dos de randonnée. La marche est la seule partie de la journée durant laquelle vous aurez à porter vos affaires, le véhicule reste avec vous le reste du temps, et deux heures de descente sont bien plus agréables sans poids sur les épaules.
Dix heures, une prise en charge à 08:30, dont deux sur une ancienne route
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Les dix heures, dans l'ordre
Prise en charge à l'hôtel à 08:30
Depuis votre hôtel à Sucre, dans un véhicule privé plutôt que dans un autocar partagé.
Une heure jusqu'à Chataquila
Jusqu'à la chapelle de Chataquila sur la crête, plus haut que la ville d'où vous êtes partis.
Deux heures de descente sur la route Inca road
Un pavage de pierre, une pente régulière et les hauts plateaux à ciel ouvert, jusqu'à Chaunaca.
Déjeuner dans le cratère
Végétarien et inclus, il est servi au pied de la formation, avec le rebord du cratère au-dessus de vous.
La Garganta del Diablo
Environ une demi-heure dans les gorges entaillées dans la roche redressée.
Deux heures aux empreintes
L'arrêt le plus long de la journée, avec la rencontre d'un tisserand si l'un d'eux est disponible. Puis retour à Sucre.
